Colombia se consolida como líder de América Latina en protección de los consumidores y defensa de la libre competencia

Más de 40 autoridades de competencia y consumidor de 16 países de América Latina fueron convocadas en Armenia para llevar a cabo la Conferencia Anual COMPAL III, que en esta oportunidad tuvo a Colombia como país anfitrión para discutir el Plan Operativo Regional correspondiente al ejercicio 2016-2017 en materia de fortalecimiento de capacidades y políticas para proteger al consumidor.

El objetivo fue buscar estrategias para mejorar la cooperación entre todos los miembros y países que se reúnen en el marco del programa COMPAL III y reforzar las capacidades en materia de competencia y protección al consumidor buscando una integración de procesos, un intercambio de información más fluido y una toma de conciencia sobre los intereses de las agencias puesto que los mercados, los consumidores y las empresas ya están globalizadas y por ende las respuestas de las autoridades también deben estarlo.

Con relación a la protección de la competencia se concluyó que es importante la integración regional para combatir la cartelización a través de la cooperación internacional, pero para eso hay que lograr que todos los países tengan normas y leyes mucho más fuertes las cuales permitan conocer y actuar frente a las conductas irregulares de empresas que traspasan las fronteras y que afectan a toda la región.

Arnau Izaguerri Oficial Jurídico del Programa Compal de la Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo aseguró que “Colombia se convirtió en un referente tanto en la defensa de la competencia como en la protección al consumidor y lo que vemos en esta conferencia es que hay muchos países que están pidiendo la cooperación técnica de este país para mejorar sus sistemas actuales”.

Así mismo señaló que uno de los retos más importantes que tiene la región es la coordinación de las investigaciones, porque ya se ha visto como algunos países han formulado cargos contra empresas que son investigadas en otros territorios y lo han hecho precisamente por el intercambio de información que ha mejorado pero debe ser más fuerte en el corto plazo, por ejemplo en lo que tiene que ver con la confidencialidad ya que es necesario permitir o autorizar que se compartan documentos así tengan carácter reservado.

Por su parte el Superintendente de Industria y Comercio de Colombia, Pablo Felipe Robledo, destacó que se haya escogido al país como escenario para avanzar en esta cooperación regional ya que demuestra que “estamos haciendo bien la tarea y que ya somos líderes en la implementación de políticas para defender la libre y sana competencia y a los consumidores”.

“Hay que reconocer que mientras en el mundo existen países como Estados Unidos o Alemania que llevan detectando, procesando y sancionando carteles empresariales desde finales del siglo XIX, América Latina en el mejor de los casos lleva un poco más de una década haciéndolo, es por eso que tenemos grandes retos y desafíos no para seguir multando sino para unirnos y buscar mejores prácticas de prevención, detección y funcionamiento adecuado de las instituciones” manifestó el funcionario.

Es por eso que invitó a los países asistentes a que entiendan la importancia de sus instituciones y fortalezcan las normas frente a la protección de los derechos de los consumidores, los empresarios y el mercado en general. “Colombia es un ejemplo de que las políticas inteligentes ayudan a mejorar el funcionamiento de la economía, y hasta el sector privado en el país ha agradecido la actuación de la Superintendencia de Industria y Comercio” puntualizó.